№628. Финал

[rebornsan]

Название: "Королевская охота»
Автор:  .your gentle killer
Фэндом: Fable 3
Персонажи: Логан/Ривер(Ловкач), Логан/Принц
Рейтинг: PG
Жанры: angst, психология, darkfic, отчасти сказка
Предупреждения: не бечено, всё это выкидыш моей больной фантазии
Статус: завершён
Саммари: Власть перешла к Герою. Он думает, что все его беды закончены. Но его старший брат считает, что всё только началось.

3 часть - "Дьявол за правым плечом"

Порой из любой биографии или хронологии так и хочется вырезать какие-нибудь события, чтобы предотвратить неизбежное. В такие моменты ты забываешь обо всём и молишь всех богов о наилучшем исходе. Король сейчас пребывал именно в таком состоянии. Альбион проклял его, несмотря на то, что благодаря ему тьма отступила, пускай столь кроваво и нелепо. Некогда молодой парень, принц, стоящий за спиной своего старшего брата, теперь превратился в того, кто подарил людям ложную надежду. В преступника. В тирана. В того же жестокого правителя.
- Что же вы… Поговорите с народом, Ваше Высочество…
Дьявол за правым плечом. Парень повернул голову к наклонившемуся к нему Риверу. Ловкач был неправ в том, что люди простят королю нарушенные обещания. Загнанный в клетку, Герой, не имеющий ныне ни имени, ни свободы воли, боялся выйти из замка. И впервые столкнулся с послевоенным бунтом против его царствования.
- Они хотят слышать Вас, Ваше Благородие. Скажите им, что всё будет хорошо…
Логан просил его не подпускать Ривера близко. Наставление старшего в данный момент вылетело из зашуганного мозга и из мыслей правителя. Руки похотливого чёрта обнимали молодого человека за плечи, и ведь можно было достать меч, но что-то держало. Это был не страх, не боль, не пресловутая вера Риверу, скорее нечто липкое, похожее на ловушку. Гипноз? Голос Ловкача действовал то усыпляюще, то заставлял злиться, а то и вовсе улыбаться. Паскудный банкир умел говорить. И говорил много. Всегда. И, что самое страшное, он знал о тебе всё.
После победы над Хозяином Теней, королю пришлось встретить негодование народа с опущенной головой. Вся казна ушла на то, чтобы вооружиться. На восстановление города денег категорически не хватало. Уолтер погиб. Джаспер ничем помочь юному правителю не смог. Остальные – отвернулись. Остался лишь его старший брат, да и тот после битвы пропал. Где был Логан, не знали даже его солдаты.
- Ваше Величие… - подтолкнув героя к балкону, за которым раздавались вопли горожан, Ловкач прошептал – Ради королевства. Ради империи. Поговорите с ними.
И принц вышел. Толпа, в ожидании откровений, замерла. Вцепившись дрожащими пальцами в парапет, король сделал глубокий вдох и заговорил.
- Уважаемые сограждане. Мои верный подданные. Мой народ. Я понимаю, что мне пришлось пойти наперекор желаниям толпы и на целый год отвернуться от Альбиона. Но я сделал это ради того, чтобы спасти невинных. Чтобы спасти вас…
Взгляд Ривера, стоящего рядом с королём, блуждал по замершим в ожидании лицам. В пёстрых зрителях он искал лишь одного нужного ему человека.
Чёрный капюшон, даже отсюда видимый укор в блестящих серых глазах. Решительный Логан теперь стоит среди народа, среди тех, кто его ненавидит. Прячется, словно крыса, и ему самому противно от того, как повернулась ситуация. Противно от того, что он даже не может помочь брату на данном этапе его правления. Ведь во дворец ему дорога закрыта после того, как Ривер объявил его предателем и заставил изгнать в казармы, что было наглой вольностью с его стороны. Смотря на принца, бывший тиран думал о том, как скучает по детству, по тем светлым улыбкам, которые ему дарил младший, стоило Логану вернуться из долгого путешествия. Он не герой. Но помочь герою – его прямая обязанность в благодарность за бездарно сохранённую жизнь. Убрать бы Ловкача. И можно будет спокойно восстановить справедливость.
- … в этой войне выиграла наша сплочённость. Я призываю вас к пониманию. Ведь погибло бы ещё больше людей, выполни я за год все ваши обещания. Я уважаю и ценю каждого, стоящего на этой площади…
- Неправда! – стоящий рядом с Логаном рабочий вскинул руку вверх, привлекая внимание короля – Ты погубил нас!
А Риверу смешно. Стоя на месте советника, он снисходительно наблюдал за всеми этими людьми, но взгляд надолго задерживался лишь на фигуре в чёрном плаще. Ловкач не любил, когда рушили его планы. А ещё больше он не любил, когда ему отказывали и не подчинялись. Управление в роли Серого Кардинала его пьянило.
Но он никогда не хотел быть королём. Это удел марионеток.
- Если бы я не взял ситуацию в свои руки, вы бы погибли… - молодой король поднял руку, призывая к молчанию, но гул недовольных голосов всё же затопил его голову. И принц, не получая нужной поддержки, которая ему была так нужна сейчас, отпустил на шаг назад.
Логану впервые показалось, что всё кончено. Однако, он решительно направился во дворец, используя те обходные пути, которые знал с самого детства. Естественно, это не укрылось от взгляда Ривера.
- Уважаемые сограждане! – выступил вперёд Ловкач, желая побыстрее закончить эту всенародную толкотню, вышел вперёд, и толпа загудела, знающая и понимающая, что этот человек беспринципен – Любые просьбы король исполнит лишь тогда, когда с вашей стороны услышит отклик. Альбион настигли тяжёлые времена и самое время объединиться во имя общей цели! Восстановим город вместе!
И, обратившись к стражнику, молвил:
- Король устал. Разгоните народ.
Принц резко повернулся к Риверу, но тот на явную угрозу не ответил. Следя за разгневанным королём в его покои, Ловкач нёс редкостный бред, пытаясь как-то образумить его светлость, и то и дело поглядывал по сторонам.
- Заткнись… - огрызнулся принц, круто развернувшись на пороге собственной богато украшенной комнаты – Я слова тебе не давал, Ривер.
- Хо, Ваше Величество, простите меня за вольность, но вы будто язык проглотили. Так с ними общаться нельзя – зарежут… - приторно улыбаясь, банкир протянул – Вы же хотели исправить ситуацию, и я помог вам. Я всегда буду на вашей стороне, и готов выполнить любое ваше указание.
- Найди моего брата. Мне нужно его мнение… - махнув рукой в сторону двери, принц сжал пальцами виски – И распорядись, чтобы с тех сокровищ, что наша экспедиция нашла в Авроре, людям выплатили…
- Ваше Благородие… - разведя руками, Ривер театрально сложил их на груди – Сокровищница дворца полна исторических предметов и реликвий, найденных на всех территориях близ Альбиона. Разве вы не хотите оставить все эти богатства потомкам?
- Распорядись. Иначе…
- Иначе что? – подойдя к королю, банкир наклонился к его лицу – Боишься стать похожим на брата, маленький параноик?
Вынув меч из ножен, принц угрожающе направил его на мужчину.
- Без лишних телодвижений, Ривер. Иди и выполняй…
Оценивающе оглядев решительно настроенного короля, Ловкач улыбнулся, но его рука всё равно сжала пистолет. Какая радость бы была застрелить сейчас мальчишку. Но тогда разрушится вся система, построенная банкиром за эти годы.
- А если я скажу нет, вы прикажете меня казнить, мой король?
Принц прищурился, чувствуя в словах Ривера подвох.
- Ведь если вы меня казните, вы пойдёте по стопам своего брата. Он бы так и поступил.
- Да, Ривер, я бы так и поступил.
Холодное лезвие шпаги на шее, и Ловкач издал весёлый возглас:
- О, Логан! Как это мило, голубчик! Ты решил снова заступиться за брата… - повернув голову в сторону подошедшего сзади тирана, мужчина прошептал – Признаться, это возбуждает.
Немая сцена. Как в любом дешёвом театре. Гордый свергнутый король, ублюдок, любящий деньги и молодой принц, взошедший на престол.
- Логан! Брат! – с души доброго короля словно упал камень, улыбка появилась на лице, но меч из рук герой не выпустил.
- Твои игры закончились, Ривер. Отстань от его величества и возвращайся в свою обитель разврата… - генерал заставил Ловкача повернуться и посмотрел ему в глаза – Занимайся своими фабриками, но не лезь на трон.
- Мой славный воитель… - пропел довольный банкир – Так что же раньше ты мне не предлагал столь интересного выхода из положения! А если я предложу сделку?
- Засунь свою сделку себе…
Ривер резво отпрыгнул от братьев и выхватил пистолет. Когда прогремел выстрел, и комнату заполнил дым, король невольно вспомнил своего отца. И то, как бы он поступил на его месте. Принц вспомнил его слова и сказки, вспомнил его улыбку. И даже, когда увидел осевшего на пол старшего брата, герой не переставал вспоминать. Такое случается лишь в том случае, когда жизнь пролетает перед глазами, пускай и чужая, такая чёрная и слабая.
- Логан!
В моменты чужого горя королю хочется всегда быть рядом. Поэтому сбежавшимся на шум слугам он приказал вызвать лекаря, а сам сел рядом с братом. Ривера в комнате уже не было.
- Логан…
Оглушённый пулей и болью, Логан не сразу понял, что ранен. Доспехи его уже стали негодны после битвы с тенями, а старые раны давали о себе знать. Пуля Ривера попала ему в бок и, видимо, осталась в теле, несмотря на то, что выстрел производился с близкого расстояния.
- Не давай народу ложных обещаний. Никогда… - тихо сумел проговорить бывший правитель своему брату – Никогда ничего не обещай.
- Не говори ничего. Сейчас придёт лекарь… - заботливо, как в детстве, обнимая старшего, принц как никогда мечтал уничтожить Ривера, но тут услышал голос Логана:
- И не трогай этого ублюдка… Он больше не подойдёт к тебе… - поднимая взгляд, генерал улыбнулся – Обещаю.
- Почему я не могу приказать его казнить за покушение на королевскую семью? – недоумённо спросил молодой человек.
- Потому что тогда ты повесишь на себя клеймо. Даже такие ублюдки имеют право на жизнь… - закашлявшись, бывший тиран глянул на подбежавшего лекаря – Он ведь помог тебе с тенями… Поблагодари его хотя бы за это.
- Брат мой… - забыв сразу о назойливом банкире, принц улыбнулся – Я хотел спросить тебя…
- Рана несерьёзная… - вступил в диалог лекарь.
- Логан… - заглянув в глаза брата, король спросил – Ты станешь моим ближайшим советником?
Но мужчина его уже не слышал.

Эпилог.

Адмирал, вы разбиты. Как это ни грустно,
Отвернулась удача сегодня от вас;
В вашем сердце темно и пронзительно-пусто:
Все как есть – без обид, без прикрас…
Вам бы переиграть – только целься не целься,
Не подменишь значков на игральных костях!
Пусть вино при свечах романтично донельзя,
Вы – в плену, хоть почти что в гостях!
(c) Канцлер Ги — Романс Ротгера Вальдеса

В хорошей сказке всегда имеется неоднозначно приятный или неприятный конец. Смотря, какой смысл мы хотим донести. Зло побеждено, коварность наказана, а справедливость восторжествовала. Мне неизвестно, как справился Герой Альбиона с разбушевавшимся народом, но знаю, что стало с остальными героями спектакля.
Ведь, мы же хотим неоднозначности?
Над Альбионом сгустились чёрные тучи, дождь лил уже вторые сутки. Особняк Ривера снова горел огнями – все развратные особи собрались сегодня на ужин у восстановившего свой концерн предпринимателя. Маски, как обязательная часть ритуала, алкоголь рекой, незащищённые связи, смеющиеся девушки и вымазанные помадой мужчины. Парад уродов. Ривер сидел во главе стола и допивал уже десятый по счёты кубок с вином. А пьяный Ловкач, как известно, забывает обо всём.
- Веселитесь, гости, разбирайте бутылки, вечеринка только началась!
Нетвёрдой походкой обойдя Барри, лапающего какую-то очередную пассию, мужчина прошествовал в свою комнату. Одежда банкира была разбросана по полу – даже на люстре весело висел его разноцветный пиджак. Покинув гостей, сегодня Ловкач хотел провести ночь вместе со своими чудными мыслишками.
Но этому желанию не суждено было сбыться.
- Я же сказал, что я никого не хочу видеть… - повернув голову к мужчине в маске, Ривер расплылся в довольный улыбке – О, боги. Ты вернулся из ада, чтобы забрать меня с собой, голубчик?
Гость потянулся к маске и медленно снял её с себя.
- Нет, я пришёл не за этим.
- Логан… Как ты изменился за эти полгода… Видать, роль королевского советника пришлась тебе по душе? О.. – подскочив к генералу, Ривер оглядел его – И доспехи новые выковал.
- Замолчал бы лучше. От тебя винищем несёт… - отмахнувшись от промышленника, Логан отступил на шаг назад – У меня сообщение от короля.
Заинтересованно вскинув брови и проведя пальцем по своей татуировке на щеке, Ловкач заулыбался.
- И чего же хочет твой милый братец?
Логан сдержанно улыбнулся.
- Амнистия. Тебе прощены все твои грехи и разрешено выйти из-под домашнего ареста…
Между ними повисло сто грамм тишины и короткая пауза. Довольно кивнув, Ривер покачал головой и фыркнул.
- В таком случае я должен радоваться, да? Мне всё равно… - упав на кровать, мужчина расстегнул на себе вычурно кружевную рубашку и весело рассмеялся – Тогда это повод ещё раз выпить!
Логан встретился с его пьяным взглядом.
- Я вижу… Ты не рад тому, что меня помиловал сам король? – ехидно спросил Ловкач.
Генерал вскинул бровь и усмехнулся.
- Я сам его попросил.
Вопросительно моргнув, Ривер сложил губы трубочкой и довольно причмокнул.
- С каких это пор в тебе проснулось такое великодушие?
Сделав паузу, Логан подошёл к собеседнику и, наклонившись к нему, прошептал.
- Потому что пока существует такой гад, как ты… Мне есть ради чего сражаться.
Ривер заглянул в глаза бывшего правителя.
- Твою фразу можно воспринять двусмысленно.
- Верно… Но я имел ввиду лишь то… Что когда-нибудь… Дай только повод… Я убью тебя.
Присвистнув, банкир притянул к себе Логана и хмыкнул.
- А сейчас разве нет повода?
И свергнутый король, усмехнувшись, ответил:
- Нет.
Приятно иметь власть над теми, кто некогда делал тебя зависимым. Поэтому в тот момент, когда пьяный банкир попросил поцелуя, Логан не стал ему отказывать.